Lecture-rencontre littéraire avec Lev Rubinstein
"La cartothèque", ou l'invention de l'écriture-sur-fiches

Né en 1947, le «non-poète» et essayiste Lev Rubinstein écrit et travaille à Moscou. Dans les années 1970 et 1980, il fut au centre du mouvement non officiel du Conceptualisme de Moscou, cette nouvelle avant-garde, inventive et insolente, qui a bousculé l’habitus littéraire soviétique en réinventant la forme du poème. Pour Lev Rubinstein, ce fut l’«écriture-sur-fiches». Une lecture-rencontre et une exposition vous sont proposées pour découvrir cette œuvre à la fois texte-objet et texte-performance, actualisé dans une lecture théâtralisée, agie et proférée par Lev Rubinstein lui-même, et par sa traductrice en français, Hélène Henry-Safier.

Au sein d’un régime de doctrines et de carcans, l’idée de segmenter son texte en l’inscrivant, phrase après phrase, sur de simples fiches perforées, lui a été suggérée par son quotidien de bibliothécaire, par les pratiques picturales de démultiplication du Pop Art américain, et par l’espoir qu’un discours donné à voir en pièces détachées serait capable de réveiller le lecteur-auditeur engourdi par le soviétisme ordinaire.

Sur chaque fiche perforée figure un énoncé – y compris l’énoncé-zéro, le blanc – issu de territoires variés du langage : formules toutes faites du quotidien, citations, quasi-citations, poèmes authentiques ou fabriqués, dictons et sentences, chansons ou lambeaux de textes narratifs… Lev Rubinstein découpe les langages, les juxtapose, les mêle et les heurte, dans un système d’échos qui crée un «grand texte» doté d’une cohérence inédite et d’un rythme individuel.

Aujourd’hui traduits dans la plupart des langues européennes, ses textes sont connus depuis longtemps en Russie, notamment grâce à des lectures-performances personnelles et au spectacle vivant. Un recueil complet de ses textes-sur-fiches (1975-2008) a paru en 2015 à Moscou aux Éditions Novoe Izdatelstvo : c’est sur cette édition que s’appuie la traduction française, établie par Hélène Henry-Safier et publiée en 2018 aux Éditions du Tripode, sous le titre La cartothèque.

Si l’époque où les Conceptualistes disséquaient expérimentalement le langage est passée, les textes de Lev Rubinstein ont, eux, gardé toute leur vigueur et la salutaire ironie de l’underground moscovite des années 1970.

« Au milieu des années 1970, j’ai inventé un genre personnel, celui du texte-sur-fiche, qui répondait alors chez moi à un besoin de surmonter la force d’inertie de la page. Plus encore : il s’agissait, par l’invention d’un genre inédit, d’amener le samizdat, en quoi on pouvait voir alors une situation à jamais figée, à déborder le cadre socio-culturel pour conquérir l’esthétique. Ce genre a montré une vitalité qui m’a étonné moi-même, se révélant capable d’importants développements et modifications internes.»

Lev Rubinstein