Charles Olson
Appelez-moi Ismaël
Charles Olson (1910-1970) auteur des célèbres Poèmes de Maximus (La Nerthe, 2009, catalogue) est un arrivé tardif dans le monde de la poésie. Après avoir travaillé dans la haute administration à Washington, il quitte tout et reprend sa thèse d’étudiant en littérature sur Moby Dick et la publie en 1947 sous le titre Appelez-moi Ismaël (Prétexte, 2013). Un essai étrange, surprenant par sa construction quelque peu brouillonne et emportée – c’est aussi ce qui fait son charme. Il est facile de voir ce qui a harponné Olson dans sa fascination pour l’œuvre magistrale d’Herman Melville, cette matrice où sont réunis tous les thèmes fondateurs de la littérature américaine.Charles Olson fut aussi connu pour avoir été le recteur du Black Mountain College. L’influence d’Ezra Pound et de William Carlos Williams planera sur cet « espace poétique ». S’y côtoieront John Cage, Robert Duncan, Robert Creeley ou encore le peintre Rauschenberg – tous en recherche effusive de l’œuvre totale en fusionnant leurs différentes activités créatrices.
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